2005 год. Анализируя общенациональные данные по ипотечным кредитам, эксцентричный финансовый гений и управляющий хедж-фондом Scion Capital Майкл Бьюрри замечает тревожную закономерность. Он приходит к выводу, что американский рынок ипотеки находится на грани коллапса. Действуя на опережение, Бьюрри страхует инвестиции своих клиентов на сумму около миллиарда долларов, используя кредитные дефолтные свопы. Инвесторы фонда выражают серьёзное беспокойство, поскольку рынок выглядит исключительно стабильным, но Майкл непоколебим в своей позиции.
Вскоре необычные финансовые операции Бьюрри привлекают внимание нескольких аналитиков с Уолл-стрит. Тщательно изучив информацию, они понимают, что его опасения не беспочвенны и основаны на глубоком анализе. Более того, проницательные финансисты осознают, что сделав ставку на падение рынка, можно получить колоссальную прибыль в миллионы долларов.
